A gestação deve ter acompanhamento veterinário e tem uma duração de 60 dias (58 a 62 dias), em média. O diagnóstico da prenhez pode ser feito por palpação (a partir de 30 dias de gestação) ou por ultra-sonografia (a partir de 20 dias em raças grandes). Se após o acasalamento a gestação não acontecer, é preciso investigar as prováveis causas de infertilidade na fêmea ou no macho.

A cadela prenhe apresenta mudanças de comportamento, mas, exter­namente, a gestação só será notada nos últimos 20 ou 30 dias. Como nos humanos, os fetos se formam completamente (cabeça, tronco, membros e órgãos internos) primeiro e só depois começam a crescer. Nenhum medica­mento deve ser administrado sem a orientação veterinária, sob o risco de má formação dos filhotes.

É conveniente dar cálcio para a cadela gestante, sob orientação do vete­rinário, a partir de 15 dias antes do parto previsto até a época do desmame (filhotes com 25 a 30 dias). Esse é um cuidado importante para que a fêmea tenha uma reserva de cálcio armazenada para o momento do parto e ama­mentação, épocas em que a quantidade desse mineral é muito requerida. Na falta dele, a cadela poderá apresentar um quadro de eclâmpsia que se caracteriza por tremores e incoordenação. Se isso acontecer, a cadela deve ser levada imediatamente à clínica veterinária para receber cálcio.

A quantidade de alimento oferecido deverá aumentar e, principalmente nessa época, o animal deve consumir uma ração de boa qualidade. O veteriná­rio deve ser consultado para orientar os proprietários sobre a alimentação da cadela gestante. Alguns recomendam a mudança para uma ração de filhotes, mais rica em cálcio.

Os banhos podem ser dados normalmente até 1 semana antes do parto. Mas se a cadela costuma se agitar muito e se estressar durante os banhos, diminua a freqüência deles durante a fase de gestação. Evite viagens, pois fatores estressantes podem desencadear o parto precocemente.