Ter uma boa comunicação interpessoal, um parceiro no qual se confia e procurar entender o ponto de vista do outro são os três pilares fundamentais para um bom casamento. Mas se um do parceitos tiver comportamentos negativos nenhum desses pontos positivos parece proteger as pessoas contra a piora da saúde física, concluem os pesquisadores. Desentendimentos, aliás, podem ser pior para a saúde do parceiro, especialmente quando o relacionamento é de longa data.

A pesquisa foi liderada por Jamila Bookwala, da Faculdade Lafayette, nos EUA, e se baseou em dados de um a pesquisa longitudinal – de ampla duração e feita com mais de 700 adultos com 50 anos de idade. O estudo de Bookwala indicou ainda que os impactos do casamento na saúde são especialmente mais intensos em pessoas que compartilham a vida com a mesma pessoa (sem separações e novos casamentos) e afetam especialmente a saúde, levando a problemas crônicos e incapacitantes.

Bookwala analisou cinco dimensões da qualidade do casamento – concordâncias, comportamentos positivos e negativos, qualidade geral da relação e comunicação marital – assim como quatro indicadores de saúde física – sintomas físicos, problemas de saúde crônica, incapacitação física e saúde percebida. O estudo foi um dos mais amplos feitos sobre o tema.

Comportamentos negativos

Parceiros que dão muitas ordens, que são muito críticos ou que argumentam excessivamente, irritadiços e muito agitados, foram associados com um aumento da piora na saúde física do companheiro. Esses comportamentos não eram, de forma alguma, compensados pelos pontos positivos no relacionamento.

“Com base nesses resultados, é possível que a ocorrência de comportamentos negativos de um dos parceiros supere todos os comportamentos positivos no tocante à saúde física. Esse tipo de situação, na sua forma crônica, pode ser acumulativo em longo prazo, refletindo nos indicadores de saúde, assim como outros estressores psicológicos crônicos, como os observados em cuidadores”, explica Bookwala.

Mas esses comportamentos negativos podem ser modificados a partir de intervenções apropriadas, diz a pesquisadora. A terapia de casal pode reduzir ou eliminar os comportamentos excessivamente críticos e aqueles que envolvem muitas ordens, o que pode prevenir a escalada de emoções negativas no parceiro. Se a terapia feita pelo casal diminuir o estresse no relacionamento, é possível criar maneiras de proteger os casais de problemas de saúde, que aumentam com esses comportamentos negativos, completa Bookwala.

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Créditos: este material aparece originalmente em inglês como Negative Interactions in Marriage Can Lead to More Health Problems in Older Couples. Copyright © 2010 da American Psychological Association (APA). Traduzido e reproduzido com permissão. A APA não é responsável pela exatidão desta tradução. Esta tradução não pode ser reproduzida ou, ainda, distribuída sem permissão prévia por escrito da APA.